公元219年,关羽在与曹仁的对峙中逐渐掌握了战局主动,成功包围了襄阳和樊城。尤其是曹仁驻守的樊城,更是成为了关羽的重点目标,围城之严密几乎无隙可入,曹仁的防线变得岌岌可危,水泄不通。面对困局,曹仁只能向曹操求援,曹操随后指派了于禁,带领七军赶往支援。于禁的七军是曹操的精锐部队,兵力强大,训练有素,给关羽带来了极大的压力。若不是遇上了汉水暴涨的自然灾害,曹仁和于禁一内一外夹击关羽,关羽恐怕会陷入腹背受敌的困境,局势将十分严峻。
此时,荆州地区已连续下了十几天的暴雨,汉水水位急剧上升。关羽熟悉水战多年,深知水势的变化,他不仅提前准备了战船,还在地势较高的地方安营扎寨,以便应对可能发生的洪水。而与之对比,于禁和庞德两人并不擅长水战,选择了低洼的地方驻扎营地,且没有准备充足的战船,结果被突如其来的洪水淹没。关羽抓住这一天赐良机,借助水位上涨之势,乘船发动进攻,迅速击溃魏军,最终逼得于禁投降,而庞德则被擒后宁死不降,关羽成全了他。凭借这场胜利,关羽一举成为了全国瞩目的英雄,他的军事生涯达到了巅峰。
在樊城的曹仁听闻于禁七军全军覆没后,深感援兵已断,樊城的防线岌岌可危,便产生了放弃樊城,突围逃走的念头。幸好,满宠在此关键时刻劝说道:“暴雨引发的山洪来得快,退得也快,水位很快会下降。如果我们现在放弃樊城,关羽的军队将会趁势长驱直入,威胁到许都,整个洪河以南的大片土地也会丧失。所以,我们应当再坚持片刻,等主公的第二路援兵,就能将当前的困局转危为安。”为了鼓舞士气,满宠甚至亲自将他心爱的白马送走,并立誓与士兵们共进退。受到满宠的鼓励,曹仁终于决定放弃逃走的念头,誓死守卫樊城。
与此同时,远在北方的曹操得知前线战况,尤其是于禁七军全军覆没的消息后,深感震惊。他害怕关羽的势力会继续北上,直逼中原,甚至威胁到汉献帝刘协的安全。于是,他一度考虑迁都以避关羽锋芒。
事实上,于禁的七军被淹没后的影响巨大,关羽因此威震华夏,曹仁产生了弃城逃跑的想法,而曹操也准备迁都以防万一。然而,关于于禁七军的兵力究竟有多少,历来并无定论。许多人可能会认为七军的兵力十分庞大,但实际情况远没有《三国演义》所描绘的那么夸张。据史料记载,于禁带领的七军大约只有3万人左右。
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《三国演义》虽然提到了七军中的董衡和董超两员大将,但并没有明确给出七军的兵力。即使《三国志》也没有详细记录七军的具体人数,只是简单地提到:“汉水泛溢,禁所督七军皆没。”因此,我们只能根据正史和当时的军制来推测。根据《周礼·夏官·序官》的记载:“万有二千五百人为军。”按此推算,如果一军有12,000人,那么七军大约应有84,000人。但考虑到当时战乱不断,人口流失严重,军队的规模普遍较小,尤其是在黄巾军起义和各大军阀割据的背景下,很少有军队能达到8万人之多。以当时的情况来看,如果一支军队拥有1万人,那就已经是一支相当强大的力量。因此,于禁的七军规模并不会超过8万人。
另外,《说文解字·卷十四·车部·军》中提到:“圜围也,四千人为军。”若按这个标准推算,一军约为4,000人,那么七军的总人数大约是28,000人,再加上于禁的直属部队,整个七军的兵力大约在3万人左右。这个数据较为合理。当时曹操在北方的势力庞大,但大部分军队驻扎在各大城市和边境,机动军队最多不超过5万人,因此,于禁的七军兵力约为3万人是最为可信的。
结语:
三国时期,连年的战乱使得人口大规模流离失所,因此一支军队的规模远没有后人所描绘的那么庞大。实际上,3万人的军队已经非常可观了。就连关羽在北伐时,自己的军队也不过只有3万人左右。这个事实也让我们对当时的战争形势有了更为清晰的理解。
(本文参考了《三国志》及相关史料)
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