（一）外貌特征与象征
在《西游记》中，孙悟空三次提到犀牛精以及他们手下小妖的外形，都说他们 “都像牛头鬼形”。这种外形很可能并非作者凭空想象，而是有着深刻的象征意义。
在明代，官员的官服补子上绣着不同的飞禽走兽，八品武官的补子图案正是犀牛。且这个犀牛的外形与现实世界中的犀牛差别很大，更像是普通的牛。《西游记》的作者生活在明朝中叶，很可能见过这些八品武官补子上的犀牛图案，进而将其与古籍中所载犀牛形似牛的描述以及现实中牛的形象杂糅，创造出了小说中犀牛精的形象。
这样的形象似乎在影射明代的基层官吏。犀牛可以象征八品的基层官吏，而他们长得像牛头鬼形，也给人一种凶恶、贪婪的感觉。正如小说中所描述，犀牛精们在金平府假扮佛祖招摇撞骗，搜刮民脂民膏，每年收取价值五万余两银子的酥合香油，还在洞穴中藏有一石之多的金银珠宝，可谓是 “小官巨贪” 的典型代表。
（二）修行之地的玄机
犀牛精三兄弟居住的地方是青龙山玄英洞，这个地名大有玄机。按照古代的阴阳五行学说，青龙为四象之一，居东方而属木，同时五行中的木可以代表春天；“玄英” 出自《尔雅・释天》：“冬为玄英”，可见玄英代表冬季。犀牛精每年在元宵节前收取灯油，正是冬去春来之时，他们居所的名字似乎暗合了他们收取香油的时间。
另据王逸注《楚辞》的解释，“玄” 本身就有 “黑色” 的意思，而 “玄英” 乃玄中之英，自然就是纯黑色，也用以比喻贪浊。这也代表了犀牛精三兄弟贪婪的性格。他们不仅贪图口腹之欲，对酥合香油爱不释手，还贪图财货之利，积累了大量的金银珠宝。
这种贪婪的性格使得他们在金平府为所欲为，假扮佛祖收取香油长达千年之久。然而，他们的贪婪最终也为他们带来了灭顶之灾。当他们捉到唐僧后，妄想长生不老的贪欲占据了上风，却不知此举犯了大忌，暴露了他们的真实身份，引来了孙悟空等的围剿。
三、与各方势力的纠葛
（一）与西海龙王的关系
犀牛精与西海龙王的关系似乎非同一般。从八戒、沙僧在玄英洞中搜出的细软宝贝中有许多珊瑚、珍珠、砗磲等海中珍玩来看，不得不让人怀疑这些珍宝是否与西海龙王有关。如果是抢来的，龙王完全可以去面见玉帝告状，但犀牛精却安然无恙，这说明很可能是通过交易得来。犀牛精手中有价值不菲的酥合香油，用于交易再合适不过。而西海龙王得到酥合香油后，可能会将其献给灵山，以赢得佛祖的青睐，为自己的儿子小白龙谋个好前程。
当犀牛精被孙悟空和四木禽星追赶时，他们直接逃向西海。这表明他们与西海龙王是旧相识，且关系不浅。因为在遇到生命危险时，他们不加思索地按照自己最熟悉的路线逃跑，并且敢逃向西海，说明他们把宝押到了龙王身上。然而，老龙王在这个紧要关头却选择站到孙悟空的队伍中，帮助其消灭犀牛精。这是因为犀牛精犯下了假冒活佛和变相压榨百姓的双重罪名，可算得上死罪一条。今年又不巧误把看灯的唐僧捉走，加快了自己死亡的步伐。孙悟空自跟随唐僧取经后，一路西行为世间鸣不平，专挑人的不是。老龙王为了撇清自己与妖精有粘连的罪名，高举正义的大旗，毫不犹豫地加入到灭妖的队伍当中，既撇清了自己的尴尬处境，又赢得了伸张正义的美名。
（二）与灵山的关联
犀牛精在灵山脚下假扮佛祖，收取香油长达千年之久，而如来佛祖却对此不闻不问，这确实令人费解。然而，结合各方情况来看，这背后可能存在着一些原因。一方面，西海龙王与犀牛精可能存在交易，将香油输送给灵山。以佛祖的智慧，必然明白犀牛精虽然是假冒的，但只要他们不露馅，就不会影响金平府信徒的虔诚。而有了西海龙王作为中间人，油料自然会源源不断地输送到灵山。毕竟涉及到灵山的利益，佛祖也是有私心的，君不见佛祖令阿傩、迦叶向唐僧索要人事乎？另一方面，佛祖是不屑于与妖魔直接打交道的，要保证自己始终以清净的形象示人。《西游记》中灵山系的妖怪不少，蝎子精当年听佛祖讲经，就还被佛祖推了一把；黄风怪和半截观音偷盗灵山灯油以及香花宝烛，佛祖并不亲自出手，而是派手下人搜剿。所以，西海龙王主动作为中间人，佛祖应当感到十分满意。同时，龙王掌握的行雨之权，也是保证香油供应的一个关键，所以原著中慈云寺众僧才说：“但油干了，人俱说是佛祖收了灯，自然五谷丰登；若有一年不干，却就年成荒旱，风雨不调。所以人家都要这供献。” 呼风唤雨的本事，犀牛精应当是没有的，毕竟他们不会五雷法，所以这事只能是龙王来做。
四、悲惨的结局
犀牛精与孙悟空及四木禽星大战，最终落得悲惨结局。辟寒大王当场被井宿咬死，脖子都被咬断，场面惨不忍睹。其余两只犀牛精，辟暑大王和辟尘大王，被猪八戒手起刀落，一刀一个砍下了头。至此，曾经在金平府威风凛凛的犀牛精三兄弟全部殒命。
他们死后，犀牛角的去向引发了人们的思考。四只犀牛角被进献给玉帝，一只留在金平府县衙，以作向后免征灯油之证，还有一只本说要进献如来佛祖，但孙悟空他们却自己独吞了，根本没有拿出来。
从犀牛精的结局可以看出，他们虽然有着一定的背景，与西海龙王、灵山或许都有着千丝万缕的联系，但在关键时刻，却没有得到任何一方的庇护。或许是因为他们的行为已经触犯了太多人的利益，又或许是因为他们的存在已经成为了各方势力博弈的牺牲品。
他们的死亡也让我们看到了《西游记》中那个充满权力斗争和利益纠葛的世界。在这个世界里，即使是有背景的妖怪，一旦失去了利用价值，也会被无情地抛弃。而犀牛角的去向，也暗示了各方势力对于利益的追逐从未停止。无论是天庭还是灵山，都在这场斗争中各取所需，而普通百姓却在这场灾难中失去了曾经的信仰和依靠，未来的日子充满了不确定性。
五、故事的深意
《西游记》中犀牛精的故事，深刻地反映了贪婪的后果以及各方势力在其中的博弈，给人以诸多启示，引人深思。
犀牛精的贪婪，使他们陷入了无法自拔的困境。他们假扮佛祖收取香油，贪图口腹之欲和财货之利，积累了大量的金银珠宝。然而，这种贪婪最终导致了他们的灭亡。他们在捉到唐僧后，妄想长生不老，却不知此举犯了大忌，暴露了自己的真实身份，引来了孙悟空等的围剿。他们的结局告诉我们，贪婪是一种危险的品质，它会让人失去理智，陷入困境，最终走向毁灭。
同时，犀牛精的故事也反映了各方势力在其中的博弈。犀牛精与西海龙王、灵山之间的关系错综复杂，充满了利益纠葛。西海龙王为了赢得佛祖的青睐，为自己的儿子谋个好前程，与犀牛精进行交易，将香油输送给灵山。而灵山的佛祖为了维护自己的形象和利益，默许了犀牛精的行为，但在关键时刻却没有给予他们庇护。这种各方势力的博弈，让我们看到了《西游记》中那个充满权力斗争和利益纠葛的世界。在这个世界里，没有永远的朋友，只有永远的利益。各方势力都在为了自己的利益而争斗，而普通百姓却在这场灾难中失去了曾经的信仰和依靠。
此外，犀牛精的故事还让我们思考权力与责任的关系。犀牛精虽然有着一定的背景，但他们却滥用权力，假扮佛祖收取香油，压榨百姓。他们没有意识到自己的权力来自于百姓的信仰，应该为百姓谋福利，而不是为了自己的私利。他们的行为最终导致了百姓的反抗和孙悟空等的围剿。这个故事告诉我们，权力是一种责任，拥有权力的人应该为人民服务，而不是滥用权力，为自己谋取私利。
总之，犀牛精的故事是《西游记》中一个深刻而富有启示的故事。它让我们看到了贪婪的后果，各方势力的博弈，以及权力与责任的关系。这个故事不仅是一部文学作品，更是一部关于人性、权力和利益的哲学思考。它提醒我们要时刻保持警惕，不要被贪婪所迷惑，要正确对待权力，为人民服务，才能在这个充满挑战的世界中立足。返回搜狐，查看更多