在位于双子座以东、狮子座以西的巨蟹座里，这里有一颗表面被黄金覆盖着的黄金星球，它就是巨蟹座K星，这颗星球的大小大约是太阳的3倍，有研究数据指出，它的含金量至少在1000亿吨以上，从预估的结果来看，它大约是地球上黄金总量的数百万倍。这颗价值不菲的星球是科学家们利用美国、英国与欧洲经济共同体联合发射的一颗国际紫外线探测卫星找到的，问题是巨蟹座k星距离地球约为2500光年，即便人类有光速太空飞船，前往那里往返也需耗上5000年，导致这样一颗价值连城的黄金星球却无人敢去。每当我们聊起系外行星，人们都会感觉它们离我们十分遥远，只能遥不可及的在望远镜中窥视着它，人们心生畏惧，因为它们也算是导致恐龙灭绝的杀手之一，不过最新的探索结果，可能会让你爱上直接行星。人们发现原来在我们居住的太阳系内部，也有一颗“黄金星球”。这颗堪称天价的星球究竟在太阳系的什么位置？
答案是它就在火星的背后，以现在人类文明的宇航技术来看，人们的确可以轻松抵达，你现在看到的第16号小行星“灵神星”，被科学家们认为是几十亿年前原行星被粉碎后裸露出来的核心。它的成分通常被估计为有着90%的金属岩石和10%的硅酸盐岩石。科学家普遍认为它的密度远远大于同等大小的典型石质物体的密度，具体来说它大约是小行星带总质量的1%。说起来，灵神星这颗巨大的小行星，最早是由意大利天文学家安尼巴莱·德·加斯帕里斯在1852年3月17日发现。此刻，灵神星就位于距离地球五亿公里之外的区域，它在火星和木星的轨道之间，这里漂浮着3个上海般大小的金属球体，这就是极具传奇色彩的小行星灵神星。它是小行星带里10颗主要小行星的一员，其直径约为225公里，也被视为是小行星中的“老大”，在太阳系家族中，灵神星几乎是以“大”、“丑”、“富”混出名的。
比方说，它的表面有很多凹凸不平的地方，有分析指出，这可能是因为它受到了陨石的碰撞或是遭到了其它天体的强烈撞击所致。再者就是，灵神星并不像其它行星那般能够发出艳丽的光芒，它的表面看上去总是灰蒙蒙的。即便如此，人们还是发现有少量的辉石现在仍然躺在灵神星上，可以说神灵星的存在犹如一位不折不扣的土豪，因为灵神星的丰富资源，不同于其它石质或冰质天体，灵神星上有95%以上都是金属，主要由铁和镍组成，另外还包括金、铂、铜等其它稀有金属，这些与地核中存在的元素基本相同。简单来说就是，在它的一些矿脉点上，很可能遍地都是“狗头金”，这其中还包含了闻所未闻的“狗头铂金”，现在最好的雷达影像只能看到模糊的一团，这么看来，灵神星按理说应该是一个更大天体裸露的金属核心。假设这颗灵神星真的是由铁和镍构成的，如果忽略它对市场价格的影响的话，那么它的总价值将会是一万万亿美元左右，相等于1后面会有19个零。从灵神星相关任务来看，这将会是人类第一次探索一颗名副其实的金属天体，发回的照片将会进一步向人类揭示行星的构成，并了解太阳系早期的情况。美国国家航空航天局曾表示，他们将于2022年发射灵神星探测器，该计划指出，飞船会在2023年飞掠火星后，于2026年1月31日抵达灵神星。美国还有研究机构测算过，如果能将灵神星上蕴含的矿藏折算为美元，全世界每个人大约能分到150亿美元之多。
问题来了，你们觉得为什么美国宇航局会对灵神星如此感兴趣？美航天局为啥要专门探测灵神星呢？其实答案就在我们脚下。因为我们脚下的地核被认为是由固体的镍铁核心和熔融的外层组成，尴尬的是，两千八百千米厚的坚硬岩石，导致人类根本没有办法近距离研究地核，人类目前来说，能够钻探到的最深深度约为12km，即便我们能钻的更深，但问题是地核里的压力比地表高300万倍，这里的温度足足有五千摄氏度，由此看来，人类想要去地核里进行科研无疑是一件不现实的事。所以一批科学家们寻思着，或者他们可以研究一下像灵神星这样的“裸奔的地核”？从另一方面来看，灵神星是现在唯一一个已知的、且人类能够到达的漂浮在行星上的金属核状天体。换句话说，这颗灵神星很有可能代表了一个地球核心的比例模型，因为它正存在于行星吸积期间，还没有获得足够的质量成为行星。此前人们推测出，小行星带之所以不能合并成行星的一个原因，应该就是木星展现的引力能量太高了，以至于这片区域里无法支持行星的吸积现象，在冰冷的太空里，木星似乎也在扮演着冷面杀手的角色，你们知道吗？1994年里，它“亲手杀死”了苏梅克-列维9号彗星。我们很难说清，木星在人类出现以前，还做过哪些令人无法想象的事，也无法预测它未来还会出现怎样的举动。总之，这颗让人类感到敬畏的行星，一直在悄悄地改变着太阳系的命运。也有科学家认为，灵神星是一颗在太阳系形成时被“撞击逃逸式碰撞”摧毁的原行星留下的残骸。在几十亿年前，这颗行星因猛烈的碰撞导致自身失去了岩石外层。如果是这样的话，灵神星将会为太阳系不为人知的遥远过去提供独特的视角，因为在当时，大规模的撞击十分常见，比方说，创造了地球的那场惊人的撞击事件，你们赞同哪种看法呢？
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